José Aldo no tour de divulgação da luta contra Conor McGregor, realizada em dezembro de 2015. Foto: UFC Divulgação.

(Artigo por Breno Sivak, professor de Jiu-Jitsu)

José Aldo Junior, considerado por oito em dez entendidos o melhor peso por peso do esporte, e por dez em dez entendidos um dos três melhores do MMA, pediu, em outubro, para ter seu contrato com o UFC revogado. Em seus argumentos afirmou, com razão, que:

1. Depois de uma década invicto, perdeu para Conor McGregor e, diferentemente de todos os campeões longevos, Aldo não teve direito a revanche;

2. Conor ganhou uma luta contra Eddie Alvarez, dono do cinturão dos leves, mas vai poder manter o seu título dos penas e, depois da luta, decidir com qual dos cinturões vai ficar.

Muitos não entendem que o UFC não é um campeonato mundial de MMA e sim um show que movimenta centenas de milhões – de diferentes pessoas e de diferentes dinheiros. José Aldo alegou que nunca lutou por dinheiro e que é um lutador honrado, e terminou dizendo (com licença do palavrão) que não é uma puta, por isso gostaria de ver o contrato reincidido.

Aldo é um dos raríssimos lutadores que luta com o espírito do bushido, o código de honra dos guerreiros samurais, isto é, luta a sério, respeita os adversários, é considerado completo, é eficaz tanto nas técnicas de derrubada e de solo quanto nos chutes e socos, fala baixo e pouco  e não é hábil em interagir com as câmeras, nem fazer trocadilhos ou piadas, ou se promover. Na realidade, mal domina o inglês.

Mas é um campeão das arenas, campeão do povo. Já passou fome, foi adotado por seu mentor André Pederneiras, considerado por muitos o melhor técnico de MMA do UFC, chegou ao Rio de Janeiro sem dinheiro, dormiu nos tatames de sua academia e foi lapidado pacientemente por Pederneiras até chegar ao topo. Talvez seja o mais completo lutador da história, mas não é um campeão das mídias. Como Aquiles, Aldo tem nisso seu defeito, seu calcanhar – não nos octógonos, mas na promoção do show. E um show não progride sem promoção.

Quem seria a puta da história, então? Dana White, o chairman do UFC? Não, Dana realmente gosta de Aldo, e sempre esteve na primeira fila aplaudindo o sem número de vezes que Aldo venceu no octógono. Foi ele quem fechou o cinturão com suas próprias mãos na cintura do brasileiro todas estas vezes. Mas, o trabalho de White é promover o show para vender mídia , patrocínio, propaganda, ingressos etc. Caso contrário, em vez de Aldo fora do UFC, veríamos o próprio Dana White demitido por não fazer a promoção, sua principal função e sem a qual o show literalmente pode acabar.

McGregor seria então a puta, por lutar por dinheiro. Também não! Outro equivoco, afinal foi ele, disparado, o que melhor aconteceu ao UFC nos últimos anos. Antes da chegada do irlandês o UFC parecia ter chegado ao apogeu e começava a se estabilizar com o primeiro viés de baixa depois que a jogada genial do programa “Ultimate Fighter” fez a audiência explodir nos EUA e no mundo. Como um furacão, o irlandês arrogante reergueu sozinho a audiência do evento. E tudo isso sem deixar de ser um lutador de verdade, que sai na porrada sem medo. Por seus méritos, pediu e ganhou uma luta no UFC de Nova York com Eddie Alvarez.

E se Conor vencer? O maior temor de Aldo é que o irlandês jamais volte a enfrentá-lo, e continue falando até o fim dos tempos.

Portanto, com um cinturão na prateleira, um filmaço sobre sua vida e muitos fãs, José Aldo está certo em parar – mesmo que no auge, aos 30 anos, quando muitos dizem ser a melhor idade para o lutador. Mesmo sendo o melhor atleta do UFC, ele não se encaixa nem se encaixará nesse cabo-de-guerra midiático que rege e promove o UFC. Mas não se engane se pensa que sua carreira acabou. Como os grandes mitos, como foi Helio Gracie, um dia haverão de casar uma luta sua, num Maracanã lotado, um duelo épico para todos os amantes do MMA.

E então terão de fazer um segundo filme sobre sua vida pois, pela sua idade, será a primeira de muitas lutas da nova fase do então independente, mas sempre espetacular, José Aldo Junior. Que Deus abençoe e proteja o campeão!

>>> E você, amigo fã de Jiu-Jitsu e MMA, o que acha da querela entre Aldo e o UFC? O brasileiro deve mesmo reincindir seu contrato?

Paulo Miyao e Keenan Cornelius recebem a punição, na final em Abu Dhabi. Foto: Dan Rod

(Por Breno Sivak, professor de Jiu-Jitsu)

O Comitê Olímpico Internacional (COI) nem ligou para o fato de a luta livre olímpica estar nos Jogos desde seu nascimento, e relacionou a modalidade entre os esportes que poderão deixar as Olimpíadas a partir de 2020 – a decisão sai em setembro de 2013. A polêmica reforça o argumento de que todo esporte depende da mídia, de ser interessante de assistir, e que nada é garantido. Por sua vez, o Jiu-Jitsu espalhou-se pelos cinco continentes, mas os fãs continuam confundindo a arte marcial dos irmãos Gracie com o vale-tudo.

O Jiu-Jitsu recriado e readaptado pelos Gracie teve o viés de tornar seu representante invencível se a luta fosse sem regras, sem pontuação e sem tempo. Era praticado de forma defensiva, como reza a defesa pessoal: o contra-ataque e a finalização eram executados a partir do erro provocado pelo agressor. Tal foi o cerne dos ensinamentos da época pré-competição, e é este basicamente o Jiu-Jitsu usado pelos lutadores de MMA hoje.

Após resistir um pouco, grande mestre Helio Gracie entendeu que a melhor maneira de espalhar o Jiu-Jitsu pelo mundo seria escrevendo um livro de regras e regulamentos para as faixas, e assim deu-se início à era das competições. Criou-se aí uma nova modalidade dentro do Jiu-Jitsu Gracie pois, ainda que usando da mesma metodologia, as regras obrigaram os lutadores a uma dinâmica de luta completamente diferente e uma estratégia com um plano de luta. Entrava em campo a pontuação, útil para se garantir a vitória caso o tempo regulamentar acabasse e a finalização não acontecesse (o que acaba ocorrendo na maioria das lutas nos campeonatos). Com o advento da pontuação e da estratégia, nascia a “amarração”, muitas vezes embutida no plano de luta, com a função de cadenciar as ações após garantir alguns pontos.

Estive em Abu Dhabi, durante o WPJJC 2013, como convidado, para produzir pelo segundo ano consecutivo um programa sobre o campeonato profissional para o Canal Combate da Globosat. Apesar de o canal ser brasileiro, chamar Combate e ter entre seus funcionários jovens brasileiros praticantes ou apreciadores de Jiu-Jitsu, me foi dito que a audiência sempre cai durante as exibições de lutas de Jiu-Jitsu. Por isso, não querem exibir programas sobre competições de Jiu-Jitsu. Repare que estou me referindo a um canal de artes marciais, onde seus milhares de assinantes são brasileiros e obviamente entusiastas ou praticantes de Jiu-Jitsu. Por que isso ocorre então? Para mim, a resposta é clara: muitas lutas amarradas e chatas de se assistir.

Amarração e castigo

Por este motivo, considero a luta entre os fenomenais Keenan Cornelius e Paulo Miyao, ocorrida na final do peso aberto da faixa-marrom em Abu Dhabi, como um marco. Interrompida pelo árbitro Luciano Mendes, que desclassificou ambos os astros da nova geração por falta de movimentação, a luta nos obriga a pensar em uma reformulação das regras do nosso Jiu-Jitsu. A mudança não seria em relação à regra em si, mas acerca dos eternos segundos (para quem assiste) que as lutas ficam paradas atualmente. Os 30 segundos de falta de combatividade, permitidos há pouco tempo, foram diminuídos para 20 segundos atualmente. Será que 20 segundos ainda não é muito? O debate é por aí.

O desfecho da luta entre Keenan e Miyao nos mostrou o caminho. Os juízes de Jiu-Jitsu devem priorizar o tempo de combatividade, enquanto os competidores precisam saber que serão de fato punidos e até desclassificados se insistirem. Com isso, fatalmente passariam a adotar um plano de jogo dinâmico e progressista. E o público não veria mais a cena de lutadores conquistando dois pontinhos e, a partir daí, simulando ações enquanto olham para a tela do cronômetro, apenas esperando o tempo passar, como virou triste rotina nos campeonatos.

Os que acompanham o judô há tempos devem se lembrar bem de como as lutas eram amarradas no passado, com ambos os atletas dançando sobre o tatame. Hoje, vemos como o esporte ficou dinâmico, depois da rígida e prioritária aplicação do “shido” – a punição por falta de combatividade ou objetividade na luta. No judô, basta por vezes uma pegada diferente na gola ou lapela para que o juiz sinalize o “shido”, pois a autoridade máxima entende que aquela simples pegada só tem uma serventia: a de amarrar as ações.

A punição severa é a solução simples e prática para que o Jiu-Jitsu nas Olimpíadas deixe de ser uma utopia. E isso só será passível de realização depois que os campeonatos forem mais excitantes e a mídia observar seus índices de audiência subindo. Por consequência, teremos ainda mais adeptos pelo mundo e condições reais de sensibilizar a comissão que decide a inclusão de novos esportes nos Jogos.

E você, concorda com a opinião do faixa-preta Breno Sivak? Comente com a comunidade do Jiu-Jitsu, aqui em GRACIEMAG.

Urge a necessidade de entendermos que para o Jiu-Jitsu crescer e almejar a utopia olímpica cabe, em primeiro plano, a aceitação de que na telinha do vídeo muitas lutas são difíceis de entender e feias de assistir.

Grande mestre Helio Gracie certa vez comentou esse aspecto: “Bonito é dança, luta é para ser eficiente e eficaz”.

O Jiu-Jitsu, recriado no Brasil pelos Gracie, visava a princípio a defesa pessoal e assim foi por décadas, sem a conotação competitiva, até decidirem escrever as regras do Jiu-Jitsu esportivo e darem início aos campeonatos oficiais.

O fato é que em lutas não agarradas como boxe, muay thai, karatê etc, o mais desinformado dos leigos entende rapidamente o que está acontecendo. Com o Jiu-Jitsu, a mais eficiente porém menos cinematográfica das artes, isso não ocorre.

A virada definitiva do Jiu-Jitsu vai acontecer no dia em que entendermos que qualquer esporte que queira sobreviver nestes novos tempos precisa compreender que o dinamismo é a palavra-chave. Afinal, a reprodução dos campeonatos ao vivo via internet, nas telas dos telefones, computadores, televisões etc, será algo tão comum como falar no celular hoje.

Paulo Miyao e Keenan Cornelius na final do absoluto marrom em Abu Dhabi

A “amarração” nem de longe é uma novidade no Jiu-Jitsu. Em campeonatos mais antigos, alguns lutadores trancavam seus oponentes na guarda ou os imobilizavam no cem-quilos por eras, e apenas quando a plateia gritava enlouquecida para o árbitro a punição por vezes vinha.

Houve uma enorme evolução no julgamento das lutas de Jiu-Jitsu, e o esporte conta hoje com quadros de árbitros profissionais e frequentes cursos de reciclagem, o que é fundamental. O ponto crucial, porém, é o “feeling” do juiz para entender que é dele a responsabilidade de não permitir a amarração – esse pântano onde sempre afundaram as pretensões da popularização da arte suave no planeta.

Como em todo esporte, posições novas foram criadas e aperfeiçoadas, como berimbolos, 50/50, com o intuito inicial de buscar a eficiência, e talvez até mais dinamismo. O lutador que as utiliza fica então posicionado de tal forma que se seu oponente vier para cima será certamente raspado e se retroceder tomará os mesmos dois pontos. Isto, porém, funcionava apenas quando poucos as conheciam. Agora, quando das posições, ninguém se mexe, pois sabe que mexer significa perder pontos.

Estive em Abu Dhabi como convidado, e vi bem de perto a final do absoluto faixa-marrom entre Keenan Cornelius, de 88kg, contra Paulo Miyao, de 61kg, que na semifinal derrotara o ótimo lutador e ídolo local Faissal Al Ketbi, um monstro de 100kg e que há dez anos é treinado pelos melhores professores do mundo e vive para lutar. E eu, que pensava que estava para ver um peso-pluma ser campeão absoluto, algo extraordinário, em vez disto, assisti a algo ainda mais inusitado.

O juiz principal Luciano Mendes, vale dizer, respeitou exatamente o que está escrito no livro de regras no que tange a punir quem amarra lutas. Como ambos ficaram embolados, cada um esperando o outro se mexer para raspar, começaram a tomar advertências e punições. Os dois continuaram sem tomar a iniciativa de atacar, apenas simulando ações sem efeitos. Após a quarta e última punição, o faixa-preta Luciano, como reza a regra, interrompeu a luta, desclassificou os dois e os mandou para fora do tatame sem os dólares, as medalhas e o cinturão destinados ao campeão, glória que acabou indo para o colo do vencedor da disputa do terceiro lugar.

Para mim, este foi o fato mais marcante ocorrido no Jiu Jitsu esportivo desde a profissionalização da arbitragem, e pode ser um divisor de águas. Este episódio pode e deve ser aproveitado como exemplo para que os lutadores entendam que amarrar ou enganar os árbitros com simulações não rende a medalha de ouro, mas a eliminação. Só assim daremos um grande passo para que as lutas sejam dinâmicas e emocionantes de assistir, bem diferente do que vemos na maioria dos campeonatos.

*** E você, concorda com a opinião do faixa-preta da Gracie Humaitá? O que achou da eliminação dos finalistas? Comente.

The moment of the double DQ in Abu Dhabi

The fan side of almost all of us applauded the attitude of the referee to disqualify the two finalists of the brown belt adult absolute in Abu Dhabi, during the WPJJC 2013.

This is because, deep down, we all wanted to watch an electrifying fight, with comings and goings of these two great Jiu-Jitsu athletes.

It turns out that combats between two great fighters not always translate into big fights.

Does anyone remember the moments before the fight between B.J. Penn and Matt Serra in September 2002? Most of us awaited the greatest ground combat in UFC history! And what we saw was a battle fought standing up. I bet neither of these two champions consider that episode in the list of their best moments.

This is just one example. Fabio Gurgel and Amaury Bitetti fought countless times in the 1990s, and their contests were rarely decided by more than two points. The most interesting thing is that most people harshly criticized the technique of the winner (usually Amaury), but the reason for the restrained fight was the highest level techniques of both were equal, not by a lack of technique like it was suggested.

Even one of the greatest submitters of the late 1990s, Nino Schembri, found himself holding the fight during a match in which he opened five points ahead of another submitting monster, Fernando Margarida, in a fight held in São Paulo.

And even someone who is possibly the greatest submitter in the history of Jiu-Jitsu competition, Roger Gracie, spent a good amount of time “resting” in Marcus Buchecha’s closed guard during the confrontation of the two in Metamoris, simply because it was the most prudent thing to do at that moment.

We need to distinguish bravery from intelligence and strategy, not encouraging an immoderate courage, bordering suicide.

Again, our frustration as fans watching Keenan Cornelius and Paulo Miyao not coming to kill and die is easier to reflect a perverse side of celebrating the disqualification of both. 

But whether you agree or not with the attitude of the referee, it is not fair to judge the Jiu-Jitsu of these two athletes by the fight against one another, and use it to deconstruct the technical qualities of both.

Leveled and monotonous fights are not a privilege of the current generation; they always existed and will always exist. But if you want to analyze the techniques and momentum of two of the best brown belts today, it makes more sense to observe their fights against other opponents.

You will then notice that Paulo Miyao impresses, taming monsters far beyond his 61kg since he was a blue belt, and that the percentage of submissions performed by Keenan Cornelius is as high as his notable predecessors as “kings” of brown belt, such as Ronaldo Jacare, Marcio Pe de Pano and Fernando Margarida.

I don’t even know Keenan and Paulo personally. But I admire the Jiu-Jitsu they present far beyond what is perceived in the confrontation between them.

Referee punishes Paulo Miyao and Keenan Cornelius in Abu Dhabi. Phot by Dan Rod

By Breno Sivak, professor and black belt from Gracie Humaitá

There is an urgent need to understand that in order to grow and aim to become an Olympic sport, first we need to accept that on video many fights are hard to understand and ugly to watch.

Grand Master Helio Gracie has commented that: “Dancing is beautiful, fighting is supposed to be efficient and effective.”

Jiu-Jitsu, recreated in Brazil by the Gracie family, aimed for self-defense at first and it stayed like that for decades without the competitive connotation until they decided to write the rules of sportive Jiu-Jitsu and to initiate the official championships.

The fact is that in fights where there is no grappling, like boxing, muay thai, karate, etc., the most uninformed watcher understands quickly what is happening. With Jiu-Jitsu, the more efficient but less cinematic of the arts, it doesn’t happen.

The final turn of Jiu-Jitsu will happen on the day we understand that any sport that wants to survive in these new times needs to understand that dynamism is the key word. After all, watching the championships live via internet, smartphone, computer and television screens will be something as common as talking on the phone today.

The lack of combativeness is by no means a novelty in Jiu-Jitsu. In older championships, some fighters locked opponents in their guards or immobilized in side control for ages, and just when the audience shouted like crazy to the referee a punishment would often occur.

There has been tremendous development in the refereeing of Jiu-Jitsu fights, and the sport now has a group of professional referees and frequent refresher courses, which is essential. The crucial point, however, is the “feeling” of the referee to understand that it is a responsibility not to allow the lack of combativeness – this swamp where ever sank the claims of popularizing the gentle art on the planet.

As in any sport, new positions were created and perfected, like berimbolos, 50/50, with the initial intention of seeking efficiency, and perhaps even more dynamism. The fighter who uses them is then positioned so that if the opponent attacks, he or she will certainly be swept back and if he falls back, he will suffer the same two points. But this only worked when few knew them. Now, when the positions are used, no one moves, knowing that moving means losing points.

I’ve gone to Abu Dhabi as a guest, and saw up close the brown belt absolute final between Keenan Cornelius, 88kg, against Paulo Miyao, 61kg, who in the semifinal had defeated the great fighter and local hero Faisal Al Ketbi, a monster of 100kg and who has been trained by the best professors in the world for ten years and lives to fight. And me, who thought he was about to see a light featherweight become the absolute champion, saw something extraordinary instead, something even more unusual.
The main referee Luciano Mendes, who, I must say, respected exactly what is written in the rule book when it comes to punishing lack of combativeness. As both were tangled, each waiting for the other to move in order to sweep, they began to take warnings and punishments. Both continued without taking the initiative to attack; only simulating actions without purpose. After the fourth and final punishment, the black belt Luciano, as stated in the rule, stopped the fight, the two fighters were disqualified and sent them off the mat without the dollars, the medals and the champion belt, glory that went to the winner of the match for the third place.

For me, this was the highest moment in Jiu-Jitsu occurred since the professionalization of the referees, and may be a turning point. This episode can and should be used as an example so the fighters understand that the lack of combativeness or trying to deceive the referees with simulations don’t lead to the gold medal, but to the elimination. Only then we will take a big step towards dynamic and exciting fights to watch, very different from what we see in most championships.

Zé Mario tem treinado no CT dos Nogueira. Foto: Carlos Ozório.

Quinta-feira, noite alta na Barra da Tijuca, e os dois adversários da inédita superluta de veteranos do próximo ADCC, na Inglaterra em setembro, estão por perto, mas nem sabem disso.

Num restaurante do bairro, Renzo Gracie, 44 anos, acaba de jantar com Kyra Gracie e família, matando a saudade de diversos fãs do bairro e outros velhos conhecidos. Zé Mario Sperry, também com 44, está logo ali, reunido com Breno Sivak e grande elenco, os organizadores do campeonato de surfe para faixas-pretas que promete sacudir a Prainha no domingo, depois do UFC Rio.

“Aí dei de cara com o Zé Mario”, relembraria Renzo hoje cedo por telefone, a pedido do GRACIEMAG.com. “Foi engraçado. Não perdi a deixa de brincar com ele, claro”.

Ao se cumprimentarem, o Gracie então dispara:

– Bicho, a gente tem a mesma idade e eu aqui com o cabelo pretinho e você com o cabelo branco, me explica isso!

– Renzão, nem consigo treinar direito de tanto que eu trabalho… É por isso que meu cabelo está branquinho. Você hoje está na boa, treina todo dia, não se estressa – devolveu Sperry.

Após a despedida amistosa, duas dúvidas ficam no ar: qual dos dois craques sairá vencedor na superluta de Jiu-Jitsu sem kimono no dia 25 de setembro em Nottingham? E será que Renzo e Sperry vão duelar primeiro no Rio, no mar da Prainha?

“Fui convidado, mas não sei, não sei mesmo”, fica em dúvida o Gracie. “Rapaz, acho que tem mais de dez anos que não fico em pé numa prancha, tenho medo até de fazer vergonha!”

Renzo no Rio, em foto de Junior Samurai.

Zé Mario has been training at the Nogueira brothers' gym. Photo: Carlos Ozório.

Thursday, late night in Barra da Tijuca, and the two opponents in the unprecedented supermatch set for the September ADCC in England are near each other, but they don’t even know it.

At a restaurant in the neighborhood, Renzo Gracie, 44, just had dinner with Kyra Gracie and family, catching up with old fans in the neighborhood and other old acquaintances. Zé Mario Sperry, also 44, is right nearby, hanging out with Breno Sivak and crew, the organizers of the black belt surfing tournament that’s set to shake things up on Prainha Beach this Sunday following UFC Rio.

“I ran smack dab into Zé Mario,” recounts Renzo over the phone early this morning, at GRACIEMAG.com’s request. “It was funny. I still won’t miss a chance to make fun of him, of course.”

They greeted each other, and the Gracie let out:

– Dude, we’re the same age and here I am with black hair and yours is all white. Explain that to me!

– Renzo, I work so much I can’t even train right… That’s why my hair is so white. You’re living large, training every day, you don’t have to stress about anything – retorted Sperry.

– Following an amicable farewell, two questions were left hanging: Which of the two aces will win their No-Gi Jiu-Jitsu supermatch come September 25 in Nottingham? And might Renzo and Sperry first face off in Rio, in the surf at Prainha Beach?

– “I was invited, but I’m really not sure if I’ll go,” said the Gracie in doubt. “Man, I think it’s been more than ten years since I last stepped on a board. I’m afraid I’ll put in a shamfeful performance.

Renzo in Rio / Photo by Junior Samurai