Neiman Gracie com o braço erguido após manter seu cartel invicto. Foto: Lucas Noonan/Bellator

A noite desse sábado, dia 24, foi histórica para o Bellator, organização de MMA principal concorrente do gigante UFC. Com seu maior evento já realizado, exibido no Madison Square Garden, em Nova York, o Bellator 180 trouxe grandes lutas no seu card.

Mesmo com três disputas de cinturão, e no card principal o duelo de monstros entre Fedor Emelianenko e Matt Mitrione, a penúltima luta do card, que abriu caminho para a vitória de Chael Sonnen sobre Wanderlei Silva, ficou para o valente Neiman Gracie.

Invicto no MMA com cinco sucessos, Neiman encarou Dave Marfone na divisão de pesos meio-médios. O duelo teve boas ações de Neiman na trocação, com socos que chegaram a sacudir o seu oponente, mas a luta, como era esperado, foi definida no chão.

O faixa-preta de Jiu-Jitsu, que tinha no córner o tio Renzo Gracie e o primo Gregor Gracia, conseguiu pegar as costas ainda em pé e se fixar por ali. Após uma tentativa de Marfone para se desvencilhar, com uma cambalhota, Neiman teve maior facilidade, agora no solo, para se ajeitar, passar o braço e finalizar no mata-leão.

Confira o lance no vídeo abaixo!

Bellator NYC
Nova York, EUA
24 de junho de 2017

Chael Sonnen venceu Wanderlei Silva na decisão unânime dos jurados
Neiman Gracie finalizou Dave Marfone no mata-leão aos 2min27s do R2
Matt Mitrione venceu Fedor Emelianenko por nocaute técnico a 1min14s do R1
Brent Primus venceu Michael Chandler por nocaute técnico (interrupção médica) aos 2min22s do R1
Zach Freeman finalizou Aaron Pico no mata-leão aos 24s do R1
Douglas Lima venceu Lorenz Larkin na decisão unânime dos jurados
Ryan Bader venceu Phil Davis na decisão unânime dos jurados
James Gallagher finalizou Chinzo Machida no mata-leão aos 2min42s do R1
Heather Hardy nocauteou Alice Yauger aos 4min47s do R3

Pico acumulou conquistas no wrestling e boxe, antes de chegar no MMA. Foto: Getty Images

Os deuses do esporte, vez ou outra, presenteiam seus seguidores com espécimes raros. No basquete, tivemos LeBron James, que “pulou” a faculdade para sair direto do ensino médio para a NBA, como o primeiro a ser escolhido no draft, diga-se de passagem. Num exemplo mais próximo, Jon Jones, com 21 anos, estreou no UFC com vitória, e assim seguiu sua carreira (tirando uma desqualificação que sofreu por golpe ilegal) até conquistar o título dos meio-pesados. O próximo na fila de lendas instantâneas, para quem achou que ainda ia demorar, já surgiu, e se chama Aaron Pico.

O jovem, de 20 anos, faz sua estreia no MMA na noite deste sábado, dia 24, no Bellator NYC, que tem nas duas lutas principais os duelos entre Wanderlei Silva contra Chael Sonnen e Fedor Emelianenko contra Matt Mitrione. Agora, o que tem de tão especial neste garoto que ainda nem pisou num cage de MMA?

Pico começou sua trajetória no esporte ao se embolar no wrestling juvenil. A fera conquistou diversos títulos, inclusive sobre adversários mais velhos e experientes. Como se não bastasse a base forte no wrestling, que levou vários atletas americanos a brilharem com certa vantagem no MMA, o esporte predileto de Aaron não é a luta agarrada. Sua paixão verdadeira mora no boxe. Com títulos também na nobre arte, antes mesmo de completar 18 anos, o jovem chega com exímia habilidade na combinação que fez alguns dos melhores campeões do UFC chegarem ao topo do mundo.

https://www.youtube.com/watch?v=jcnehON3i6M

Mesmo sem experiência no esporte de luvinhas, em 2014 o Bellattor já apostava suas fichas em Pico, e há três anos mantém Aaron Pico sob contrato. Agora, o promissor atleta terá o desafio de suportar a pressão da estreia, sem ao menos encarar uma luta amadora, no card principal do evento, contra um adversário de 33 anos com dez lutas profissionais no cartel (8v, 2d). Não é habitual ver um atleta estreante encarar um adversário bem mais experimentado logo em sua estreia no esporte, ainda mais no card principal de um grande evento de MMA.

Por isso, vale ficar de olho no jovem Aaron Pico, que tem todas as fichas do Bellator apostadas nele. Será que o aspirante a estrela do MMA terá tranquilidade para vencer e convencer no seu debute? Poste nos comentários e debata conosco!