Thomas luta para manter sua invencibilidade no UFC. Foto: Buda Mendes/Zuffa LLC via Getty Images

Com apenas três lutas no UFC, Thomas Almeida entrou no Top 10 do peso-galo e se tornou a nova sensação da categoria, por conta da maneira implacável como derrotou seus adversários. Ciente de seu potencial, o UFC já o escalou novamente, para lutar no dia 7 de novembro, em São Paulo, contra Anthony Birchak, que vem de vitória sobre Joe Soto, em junho deste ano. Será o terceiro compromisso do paulistano em 2015, o primeiro em sua cidade-natal.

“Lutar em casa é uma motivação a mais. Vou poder me apresentar perto dos meus amigos e da minha família e estou muito feliz com essa oportunidade”, declara Thominhas, antes de analisar o rival. “Eu pedi alguém que estivesse acima mesmo, mas foi um casamento de luta normal, contra um cara muito duro, que nocauteou o Joe Soto, que disputou o título. Um cara que quer ser campeão não pode escolher adversário e estou pronto para qualquer um. Luta é luta, e para vencer vou ter que montar uma estratégia bem definida com minha equipe e segui-la”.

Após a série invicta de 19 lutas na carreira, o jovem deixou de ser considerado uma promessa e já é realidade no Ultimate. O momento é de equilíbrio, tanto em termos de pressão quanto para não se deslumbrar, mantendo os pés no chão, mas já se permitindo sonhar com a glória máxima no evento, inclusive enfrentando lutadores consagrados.

“A minha responsabilidade e compromisso hoje em dia são maiores e estou ciente disso. Eu estou colhendo frutos de um preparo de anos, que sempre dediquei ao esporte e essa fase me deixa feliz e motivado por estarem reconhecendo meu trabalho. Meu objetivo é ser o melhor da categoria e tenho certeza que, focado, ninguém pode me parar, sem perder a humildade, claro. Tenho que pensar no presente, mas se eu ganhar bem novamente, vou querer pegar um cara top da categoria. Lógico que isso vai depender de mim, mas vencendo posso pedir uma luta contra o Urijah Faber, por exemplo, que é um cara que está lá em cima e seria muito bom enfrentá-lo. Mas o foco momentâneo é no Birchak”, garante o atleta da Chute Boxe.

Varner, ex-campeão dos leves do WEC, era favorito para o duelo contra Dober. Porém, numa infeliz tentativa de queda, Varner caiu por baixo, e Drew aproveitou para montar, escorregar para as constas e finalizar Jamie com menos de dois minutos de luta.

A situação ficou complicada para Varner, que acumulava quatro derrotas seguidas. Contudo, após a derrota, Jamie Varner anunciou sua aposentadoria de MMA, com um cartel de 21 vitórias, 11 derrotas, um empate e dois no contest.

Confira abaixo o mata-leão que aposentou Jamie Varner.

UFC: Cigano x Miocic
Phoenix, Arizona, EUA
13 de dezembro de 2014

Junior Cigano x Stipe Miocic
Rafael dos Anjos x Nate Diaz
Alistair Overeem x Stefan Struve
Gabriel Napão x Matt Mitrione

Card preliminar

Claudia Gadelha x Joanna Jedrzejczyk
John Moraga finalizou Willie Gates no mata-leão aos 4min06s do R3
Ben Saunders venceu Joe Riggs por submissão (lesão) aos 57s do R1
Drew Dober finalizou Jamie Varner no mata-leão a 1min52s do R1
Bryan Barbarena venceu Joe Ellenberger por nocaute técnico aos 3min24s do R3
David Michaud venceu Garrett Whiteley na decisão unânime dos jurados
Henry Cejudo venceu Dustin Kimura na decisão unânime dos jurados
Ian Entwistle finalizou Anthony Birchak na chave de calcanhar a 1min40s do R1

Entwistle, especialista na chave de calcanhar, não quis saber de arriscar e usou seu Jiu-Jitsu para catar logo o pé. Birchak fez bem a defesa, ao girar na chave, mas Ian soltou, trocou a base do arrocho e voltou a girar, até chegar na grade e poder ajustar com mais precisão. Confira!

UFC: Cigano x Miocic
Phoenix, Arizona, EUA
13 de dezembro de 2014

Junior Cigano x Stipe Miocic
Rafael dos Anjos x Nate Diaz
Alistair Overeem x Stefan Struve
Gabriel Napão x Matt Mitrione

Card preliminar

John Moraga x Willie Gates
Claudia Gadelha x Joanna Jedrzejczyk
Joe Riggs x Ben Saunders
Jamie Varner x Drew Dober
Derek Brunson x Ed Herman
Bryan Barbarena x Joe Ellenberger
David Michaud x Garrett Whiteley
Henry Cejudo venceu Dustin Kimura na decisão unânime dos jurados
Ian Entwistle finalizou Anthony Birchak na chave de calcanhar a 1min40s do R1