Lucio Curado in victory (publicity photo)

A Brazilian senator and former boxer, Acelino “Popó” Freitas picked up and left carnival closing day in Salvador and arrived in Brasilia on Wednesday to train his pupil, Lúcio Curado, for a lightweight title fight.

Popó and Curado stepped into the ring for a grueling sparring session where Freitas pushed the pace in helping to get the young fighter ready to take on Sean “Cubby” Peters in Rio de Janeiro on Feb. 22.

“I like Lúcio and can tell that he has the MMA fighter profile,” said Popó. “Whenever I can, I do some sparring with him. I try focusing on the standup game, though I know he’s really good at Jiu-Jitsu. I’ll be in Rio to watch him win.”

Enthusiastic about his performances, Popó hired the fighter to teach MMA and Jiu-Jitsu classes at Popó Fight Club in Brasília. The athlete has been using the academy’s facilities to prepare for competition since early 2012.

Boxing coach and cornerman Dhoy Santiago is adamant that Popó’s understudy is all set for combat.

“We’re training hard, and Lúcio’s been living up to expectations,” said Santiago. “He’s got will power and will win this fight.”

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Lucio Curado após a vitória. Foto: Divulgação

O parlamentar e ex-pugilista, Acelino Popó Freitas, abandonou o encerramento do carnaval de Salvador e chegou em Brasília nessa quarta-feira, dia 13 de fevereiro, para treinar seu pupilo, o lutador Lúcio Curado, na disputa pelo título da categoria dos leves até 70 kg. Empolgado com sua atuação, Popó contratou o lutador para assumir as aulas de MMA e Jiu-Jitsu no Centro de Treinamento Popó Fight Club, em Brasília. O atleta utiliza toda a estrutura da academia para se preparar para os campeonatos, desde o início de 2012.

Nessa quinta-feira, dia 14 e na sexta, dia 15, os treinos foram abertos ao público. Popó e Lúcio subiram ao ringue para um treino pesado, onde a agilidade de Acelino implementou o desempenho do jovem lutador que se prepara para enfrentar o americano Sean “Cubby” Peters, no dia 22 de fevereiro, às 20 horas, no Ginásio da AABB da Lagoa, no Rio de Janeiro.

O professor de boxe e córner do lutador, Dhoy Santiago, garante que ele está bem preparado para o combate. “Estamos treinando pesado e Lúcio tem correspondido às expectativas, tem força de vontade e vai ganhar mais essa luta”, declarou Santiago.

“Gosto de Lúcio e vejo que ele tem perfil de lutador de MMA, vai longe. Sempre que posso, faço alguns treinos e tento focar no combate em pé, mesmo sabendo que manda muito bem no Jiu Jitsu. Estarei no Rio, assistindo a sua vitória”, destacou Acelino Popó.